サトウキビ

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マイクロプラスチック（直径 5 mm 未満のプラスチック粒子）の環境への脅威により、研究者はより簡単に分解できる代替品の開発を促しています。 新しい研究は、サトウキビ由来の代替品が依然として動物に永続的な影響を与える可能性があることを示唆しています。

この研究はジャーナル『Science of the Total Environmental』に掲載され、ヨーテボリ大学のチームによって執筆されました。 研究チームは、若いヨーロッパスズキ(Perca fluviatilis)をサトウキビから作られたプラスチックポリマーであるポリ-L-ラクチド(PLA)に暴露し、この宣伝された環境に優しい代替プラスチックが魚にどのような影響を与えるかを調べた。

化石燃料をベースにして作られた従来のプラスチックは地球上に蔓延しています。 プラスチックの破片は、あらゆる大陸、あらゆる環境、そして生態学的に重要な多くの食物連鎖で確認されています。 海洋のマイクロプラスチックは魚や海鳥によって容易に摂取され、科学はこの消費がこれらの動物の複雑な生態に多面的な影響を与えることを理解し始めたばかりです。

PLA のような代替品は注目を集めており、食品容器、使い捨てカトラリー、衣料品、および 3D プリンターのポリマーとして使用されています。 しかし、ヨーテボリの博士課程学生アゾラ・ケーニッヒ・カードガー氏の共著による新しい研究は、これらの代替案が水生生物学にも影響を与える可能性があることを示唆している。

Kardgarらは6カ月間にわたり、止まり木に3つの食事オプションのうちの1つを与えた：PLAマイクロプラスチックを混ぜた餌、紙のコーティングや磁器の製造に使用される天然のカオリン粘土粒子を混ぜた餌、または混ぜ物のない餌を与えた。 これは非常に小規模な研究で、各分析グループに含まれる魚はわずか 4 匹でしたが、止まり木に含まれる大量の行動的および遺伝的要因に注目しました。

研究チームは、統計的に有意だったのは仲間の魚に対する反応性の変化だけだったが、PLAに曝露された魚は群れの仲間の魚に対してより反応性が高く、運動障害や群れを形成する能力の変化、脅威的な環境では異なる反応を示したことに注目した。

「動物の行動を分析する毒物学実験は非常にまれです。最も一般的には、研究者は生理学的変化を調べます。PLAプラスチック内の何かが魚に変化を引き起こすことはわかりますが、何が変化するのかはわかりません」とアゾラ氏は言います。

多くのマイクロプラスチック研究では、非プラスチック対照を使用できません。 カオリンを含めることで、研究者らは、どの影響が消費された粒子の物理的サイズに対する反応によるものなのか、それとも PLA に含まれる特定の化学物質によるものなのかをよりよく解明することができました。 カオリンを摂取した後に行動に小さな変化が見られましたが、いずれも統計的有意性には達しませんでした。 その代わりに、カオリンを食べた魚はストレス関連遺伝子の発現に変化を示した。

「PLAは魚にとって無害ではないことがわかっているので、環境に優しい通常のプラスチックの代替品として販売すべきではありません。通常のプラスチックと同等のものとして考慮されるべきです」とアゾラ氏は言う。 注目すべきことに、この研究には非PLAマイクロプラスチックを含む対照が含まれておらず、結果をどの程度直接比較できるかが制限されていた。

参考文献: König Kardgar A、Ghosh D、Sturve J、Agarwal S、Carney Almroth B. 慢性的なポリ (L-ラクチド) (PLA) - マイクロプラスチックの摂取は、ヨーロッパスズキ (Perca fluviatilis) の幼体の社会的行動に影響を与えます。 科学。 トータル環境。 2023;881:163425。 土井:10.1016/j.scitotenv.2023.163425d

この記事はヨーテボリ大学が発行したプレスリリースを再編集したものです。 資料は長さと内容が編集されています。