サンアントニオの男性（101）が人生の物語と故郷への愛を語る

レイモンド・フローレスさんは、101歳になった今でもサンアントニオとその住民に対する深い愛情を持っています。

ボブ・ロス・シニア・センターには、提供できるアクティビティやイベントの長いリストがあり、先月訪問したときに知りました。 社会福祉省の社会サービスマネージャーであるマリア・リベラは、私たちがバブコックロードのたまり場を通過している間、さまざまなメンバーを熱心に指摘し、彼らの話を簡単に話してくれました。 カフェテリア風の会議室で、彼女は私に、彼女が「野郎」と呼んだ一人の男性と話してみないかと提案した。

101歳のレイモンド・フローレスはまさに逸品だ。 私が最初に観察したのは、フローレス氏がランチトレイを出してくれた女性に感謝し、他の数人のメンバーと笑いながら、彼からにじみ出る温かさと親しみやすさに感謝している様子だった。 席に座って話をしてみると、彼のフレンドリーなお人柄が伝わってきて嬉しかったです。

2月に101歳の誕生日を迎えたフローレスさんは、「私はサンアントニオで生まれ育った」と語った。

フローレスさんは、1940年にアラモ市を離れ、仕事のためにダラスに移ったと語った。 翌年、彼はダラスを離れ、米空軍に入隊し、第二次世界大戦では航空機のロードマスターとして従軍しました。 フローレスさんは飛行機を使って働くことに興奮しているのは明らかだったが、機械の近くで働いていたため、幼い頃に聴覚を失ってしまったと語った。

フローレスさんは「戦争が終わってサンアントニオに戻ってきた」と笑顔で語った。

フローレスさんは帰国後、米国郵便公社で 30 年以上のキャリアを積み、今でも愛する家族を手に入れました。 彼とその家族は4人の娘と5人の息子で構成され、何十年も市内ウェストサイドにあるセント・メアリーズ大学の近くに住んでいたが、フローレスさんと妻は2000年代にセルマに引っ越した。 その後認知症と診断され、約４年前に亡くなった。

妻と2人の子供を亡くしたにもかかわらず、101歳の彼は今も変わらず感謝し続けている。 彼はボブ ロス シニア センターで活動できることに満足しており、そこでズンバに参加したり、フィットネス マシンでトレーニングしたり、スイミング プールでセラピーを完了したりしています。

「このところの動きのおかげで、私の心の状態は良いです」と彼は言いました。 「私は毎日続けています。そうすれば私はいつも健康です。」

フローレスさんは、最初は運動するためにセンターの会員になったことを認めているが、さまざまな面で自分自身を向上させている。

「私は会員たちをとても尊敬しており、たくさんの愛を持っています。聖書には隣人を愛しなさいと書かれています」とフローレスさんは語り、毎日は祈りと瞑想から始まると付け加えた。 「彼らは私の隣人です。彼らは私の家族です。」

フローレスのフレンドリーな精神と100歳以上の地位により、彼は愛されやすいビエジトとなっているが、サンアントニオ（実際、サンアントニオは街のすべてを愛していると彼は言った）とその住民に対して愛情を持っている。

「人々は以前よりフレンドリーになった」と彼は言う。 「特に退役軍人に対してはそう思う。彼らは私を見て、尊敬してくれる。でも、私にとって私はただの人間だ。」

フローレスさんは、誰もがお互いを尊重すべきだと信じています。 彼はまた、地元の子供たちや十代の若者たちに、たとえ何が起こっても夢を追い続けてほしいと願っています。

フローレスさんは「もっと教育を受けて、自分のやりたいことを一番やってください。諦めないでください」と語った。 「彼らに諦めないことを学ばせてください。」

サンアントニアンの若い世代が少しでも励ましを必要としているなら、フローレスが生きている限り彼らを応援していることを知ってもらいたい。

「私が望むのは、あと99年生きたいということだけだ」と彼は笑った。