紙包装は食品用プラスチックを上回ることができるか?

チャールズ・ハバフィールド | 2023 年 3 月 30 日

プラスチック廃棄物の環境への影響は世界的な差し迫った問題となっており、食品業界はこの問題に大きく貢献しています。

近年、プラスチックに代わる紙ベースの食品包装材への関心が高まっています。 たとえば、ネスレは最近、最も有名な製品の 1 つであるキットカットのパッケージの刷新を発表しました。 そしてそれ以前に、同社はスマーティーの全製品を紙パッケージに切り替えていた。

紙ベースのパッケージは生分解性があり、リサイクルまたは堆肥化できるため、通常、プラスチックに代わるより持続可能な代替品と考えられています。 しかし、紙ベースの食品包装は、機能性、費用対効果、耐久性の点でプラスチックを上回ることができるでしょうか?

この記事では、紙の代替品が従来のプラスチック包装に比べて最良の長期的な解決策であるかどうかを検討します。

紙ベースのパッケージは、食品の保存のために近年飛躍的に進歩しています。

たとえば、段ボールは、果物や野菜などの生鮮食品を輸送するための一般的な選択肢となっています。 層を接着するために必要なプロセスは高温でバクテリアを殺し、リサイクル可能であるため繰り返し使用が妨げられ、相互汚染のリスクが軽減されます。

近年、多くの製造業者が無菌紙包装の使用を開始しています。これは、食品と包装の両方を加熱した過酸化水素浴で滅菌することによって作成されます。 これにより、病原菌が製品に混入する可能性がなくなるため、牛乳、コーヒー、果物や野菜などの製品をより長く新鮮に保つことができます。

ただし、食品の紙パッケージは通常、酸素や水蒸気に対するバリアとして機能するために、アルミニウムまたはプラスチックの層でラミネートされています。 紙は非常にリサイクル可能で再利用可能であるにもかかわらず、埋め立て廃棄物の約 26% を占めています。 これは、紙パッケージの持続可能性をやや信用できません。

したがって、一見すると、紙ベースのパッケージ代替品が最も持続可能な選択肢のように見えるかもしれませんが、ブランドは、紙パッケージの持続可能性の証明が他の課題を相殺できるかどうかを慎重に考える必要があります。

プラスチックは、一般的な包装材料の中で最も安価に製造できるため、メーカーにとって魅力的な選択肢です。 ある研究によると、紙袋を1,000枚作るにはビニール袋よりも3.4倍のエネルギーが必要だという。

しかし、若い消費者の気候変動対策への取り組みにより、紙パッケージの需要が増加しています。 最近の調査によると、45 歳未満の消費者の 86% は、持続可能なパッケージの製品に対しては、より多くのお金を払っても構わないと考えています。

2022 年 4 月に英国はプラスチック包装税 (PPT) を導入しました。これはイタリアやスペインを含む多くの EU 諸国でも導入されています。 英国で製造または輸入される再生プラスチックが 30% 未満のプラスチック包装には、1 トンあたり 200 ポンドの税金が課されます。

そして米国もこれらの国に倣って独自のPPTを導入することができ、そうすれば製造業者がそのような材料を使用するのを思いとどまり、長期的にはプラスチック汚染を減らすことができるだろう。

使い捨てプラスチックの広範な禁止も実施される可能性がある。 これに向けては、国立公園やその他の公有地での使い捨てプラスチック製品の販売を2032年までに段階的に廃止するという米国内務省の計画など、小さな前進があった。

全体として、これらの対策により、紙ベースのパッケージなどのリサイクル可能な代替品がより魅力的なものになるでしょう。

最近の世界的な調査では、企業の 75% が持続可能な包装に取り組んでいることがわかりました。 持続可能性は重要ですが、企業はこれによってパッケージのデザインやアクセシビリティが損なわれないようにする必要があります。

包装は顧客にとって使いやすいものでなければならず、これは製品の持続可能な包装を選択する際に優先されるべきです。

同様に、ブランドのスタイルを妨げるような素材を選択すると、反発を招く可能性があります。 その一例として、ネスレがクオリティ ストリートの包装紙をより環境に優しいものに変更した結果、くすんだ色になりファンの怒りを買ったことが挙げられます。

紙は最もリサイクルしやすい素材の 1 つであり、米国のリサイクル率は 68.2% です。 それにも関わらず、紙製容器包装のリサイクル率はわずか20.8％に過ぎません。 前述したように、埋め立て廃棄物の 4 分の 1 以上は紙材料で構成されています。

これは、リサイクル箱でリサイクルできない廃棄物を処分する「ウィッシュサイクリング」の問題が部分的に原因となっています。 これは、これらのアイテムがリサイクルされることを期待して善意で行われていますが、逆効果です。

Wishcycling は、リサイクル不可能な廃棄物、または汚染されたリサイクル可能な廃棄物のいずれかです。 品目は食品などの残留物がない場合にのみリサイクル可能であり、紙製の食品包装はプラスチックやガラスの容器よりも洗浄が難しい場合が多いため、特に危険にさらされています。

持続可能な包装材料には他にも多くの進歩がありました。 堆肥化可能なコーンスターチはお皿やトレイに使用できるようになり、埋め立てに送られるポリスチレン製の持ち帰り用箱の優れた代替品として役立ちます。

キノコやアボカドの種でもパッケージを作ることができ、アボカドの種をプラスチックの代替品に変える可能性があります。 これらはすべて生分解性であり、さらには堆肥化可能であり、使用後に必要なスペースは従来のプラスチック包装よりもはるかに少なくなります。

紙は便利な包装材料ですが、企業はプラスチックに代わる環境に優しい代替品をもっと創造的かつ柔軟に模索することができます。

将来的には、持続可能な素材におけるさまざまな進歩があり、食品の包装方法に多くの変化が見られるでしょう。 ただし、新技術が実用的な意味で徹底的にテストされるまで、業界で 100% 代替食品包装材料が広く普及するまでにはしばらく時間がかかるでしょう。

テキスト形式の詳細

ダイナミックな食品および飲料市場で何が起こっているかをスクープしてください。 このページは常に更新されており、素早く簡単にスクロールできるように最新の追加情報が上部に表示されます。