タイヤからの有毒化学物質が土壌汚染を通じて食卓に充満している可能性がある

ウィーン、オーストリア -汚染物質を「摂取」する野菜が増えているため、車のタイヤからの有毒化学物質が私たちの夕食の皿に載る可能性があると、新たな研究が警告している。 オーストリアの研究者は、車のタイヤから粒子が砕けると、潜在的に危険な物質の痕跡が残ることを発見しました。 これらの粒子は風や雨に乗って移動し、最終的には川や下水システムに到達します。

廃水や下水汚泥は農業の肥料としてよく使用されますが、これはタイヤの粒子が農地の土壌を汚染し、生育する植物に影響を与え、食べても安全でなくなる可能性があることを意味します。 ウィーン大学の研究チームによると、人は毎年、知らず知らずのうちに約1キログラム（2.2ポンド）の潜在的に有毒な粒子を残していくという。

「タイヤの摩耗粒子には多くの有機化学物質が含まれており、その中には非常に有毒なものもあります」と微生物環境システム科学センター（CMESS）の博士課程の学生であり、この研究の共同筆頭著者であるアニヤ・シャーマン氏は言う。

「これらの化学物質が食用植物の根域に放出された場合、化学物質が植物に吸収される限り、消費者に健康上の懸念を引き起こす可能性があります」と研究グループの責任者ティロ・ホフマン氏は大学の発表文で付け加えた。

研究結果を達成するために、科学者たちはレタス植物に 5 つの化学物質を添加しました。 これらの化学物質のうち 4 つはタイヤ製造の成分ですが、そのすべてが有害であることが証明されているわけではありません。 しかし、科学者たちは、6PPD-キノンと呼ばれる5番目の化学物質が有毒であることを確認しました。 これはタイヤの製造プロセスの一部ではありませんが、人々が新しいタイヤを使い始めると副産物として生じます。 研究者らは、この特定の化学物質が米国におけるサケの大量死と関係していると指摘した。

「私たちの測定結果は、レタス植物が私たちが調査したすべての化合物を根から取り込み、レタスの葉に移動させ、そこに蓄積したことを示しました」とシャーマン氏は報告する。

これは、レタスが化学物質に直接曝露されたのではなく、残されたタイヤの残留物を介して間接的に曝露された場合にも発生しました。

「レタスはタイヤの摩耗粒子から放出される潜在的に有害な化学物質を長期にわたって継続的に吸収します」とホフマン氏は報告する。

タイヤからの物質もレタス植物と相互作用し、新しい化合物を生成しました。 これらの化合物は科学者には知られていないため、有毒かどうかを判断することができません。

「植物は物質を処理し、その過程でこれまでに報告されていない化合物を生成しました。これらの代謝産物の毒性が不明であるため、これまでのところ評価できない健康上のリスクを引き起こします」とトルステン・ヒュッファー氏は強調する。 CMESSの上級科学者。

チームは、道路からプレートまでのタイヤ摩耗汚染物質の考えられる経路を追跡する予定です。

「私たちが調査したプロセスは、土壌系ではおそらく異なる方法で起こっています。したがって、次のステップでは、自然土壌中の植物の根によるタイヤ添加剤の取り込みの可能性を調べています」と共著者のRuoting Peng氏は論文で報告している。このプロジェクトでは、水域の汚染に焦点を当て、環境中のさらに広範囲の添加物の存在を追跡しています。

人工物からの汚染物質は地球上に散らばっており、海、川、湖はその汚染によって大きな被害を受けています。 研究者らは以前、マイクロプラスチックがどれくらいの期間汚染物質を水中に放出し続けるかを調査した。 彼らは、一部の生物は500年以上にわたって有害物質を放出し続ける可能性があることを発見した。 この以前の研究は、柔軟性と安定性を与えるために主に PVC の製造に使用される添加剤であるフタル酸エステルに焦点を当てていました。 PVC は最も一般的に使用されるプラスチックの 1 つです。

「これらの可塑剤はすでに環境中のあらゆる場所で検出されています。しかし、マイクロプラスチックからの可塑剤の放出プロセスや環境条件が放出にどのような影響を与えるかについてはほとんどわかっていません」とこの研究の筆頭著者であるシャーロット・ヘンケルは説明する。 「我々の分析では、調査したPVCマイクロプラスチックが500年以上にわたって、河川、湖、地下水などの水系にフタル酸エステル類を放出する可能性があることがわかった。」

「マイクロプラスチックは一度水生環境に到達すると、潜在的な汚染物質の発生源となり、フタル酸エステル類の場合は非常に長い間、その原因となり続ける」とホフマン氏は指摘する。

この研究は、人工物からのタイヤ摩耗粒子やその他の汚染物質に関連する潜在的な危険性を浮き彫りにしています。 これらの物質が環境に侵入すると、生態系、野生動物、人間の健康に重大なリスクをもたらします。

これらのリスクの全容と、汚染物質が放出され、植物や他の生物によって吸収されるプロセスを理解することは、その影響を軽減するための効果的な戦略を開発するために重要です。 マイクロプラスチック、タイヤ粒子、その他の発生源からの有毒物質の放出と、それらが生態系や人間の健康に及ぼす長期的な影響を調査するには、さらなる研究が必要です。

それまでの間、政府、業界、個人が汚染を削減し、有害な化学物質の使用を最小限に抑え、環境を保護し食品供給の安全性を確保するための持続可能な慣行を促進するための行動を起こすことが不可欠であると研究チームは述べています。

この研究は『Environment Science & Technology』誌に掲載されています。

タイヤから飛び散るゴムの粒子と同じように、プラスチック汚染は私たちが食べる食べ物を汚染してきた長い歴史があります。 最近、科学者らは、新たな病気が海鳥を死に至らしめており、他の種にも感染が広がっている可能性があることを明らかにした。

自然界に蔓延する他のウイルスとは異なり、このウイルスはプラスチック汚染の結果発生します。 国際チームはこの新しい病気を、環境中のプラスチック粒子の消費に直接関係する病気である可塑症と呼んでいます。

この新しい報告書は、現在オーストラリアのアカアシミズナギドリのような鳥たちを悩ませている特定の問題に焦点を当てています。 この研究では、プラスチックを摂取すると、鳥の胃の最初の部分である前胃器官に直接影響を与えることがわかりました。

新しい研究はオーストラリアの1つの種に焦点を当てているが、世界的なプラスチック汚染の規模に基づくと、プラスチック症は世界中の他の種に影響を与えている可能性が高いと研究者らは警告している。

「私たちの研究チームはこれまで、マイクロプラスチックが組織にどのような影響を与えるかを調べてきました」と自然史博物館の鳥担当学芸員、アレックス・ボンド博士は言う。 「これらの粒子は脾臓や腎臓などの器官で発見され、炎症、線維症、構造の完全な喪失に関連していた。」

サウスウェストニュースサービスのライター、アリス・クリフォードがこのレポートに寄稿した。

著者について

Study Finds は、科学用語を一切使わずに、多くの聴衆に伝わる新しい研究を見つけることを目指しています。 Study Finds は 2016 年から記事を執筆し、公開しています。

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